Από τους πρώτους Παραολυμπιακούς Αγώνες της Ρώμης το 1960, η Κολύμβηση είναι ένα από τα βασικά αθλήματα των Παραολυμπιακών. Όπως και στους Ολυμπιακούς Αγώνες οι συμμετέχοντες αναμετρούνται στο Ελεύθερο, το Ύπτιο, την Πεταλούδα και σε Μεικτά αγωνίσματα. Το 2008, αθλητές από περισσότερες από 80 χώρες ασκούν το άθλημα της κολύμβησης. Η Κολύμβηση διοικείται από την IPC και συντονίζεται από την Τεχνική Επιτροπή Κολύμβησης της IPC, η οποία ενσωματώνει τους Κανονισμούς της Διεθνούς Κολυμβητικής Ομοσπονδίας (FINA) www.fina.org Οι κανονισμοί της FINA ακολουθούνται με λίγες τροποποιήσεις, όπως εκκίνηση έξω ή μέσα στο νερό ανάλογα με την αγωνιστική κατηγορία αναπηρίας και την χρήση σημάτων και χτυπημάτων για κολυμβητές με τύφλωση ή μερική όραση, ωστόσο δεν επιτρέπεται η χρήση προσθέσεων ή άλλων μηχανισμών υποστήριξης.

Ομοσπονδιακός προπονητής για το άθλημα της Κολύμβησης είναι ο Γιάννης Αλεξάκης

Στο άθλημα της κολύμβησης μπορούν να λαμβάνουν μέρος αθλητές με τις παρακάτω αναπηρίες: Ακρωτηριασμοί, Εγκεφαλική παράλυση, les autres, Κακώσεις νωτιαίου μυελού, Αναπηρίες όρασης.

Οι Αγωνιστικές Κατηγορίες S1- S10 είναι για κολυμβητές με κινητικές αναπηρίες.

Οι Αγωνιστικές Κατηγορίες S11- S13 είναι για κολυμβητές με αναπηρίες όρασης.
Η κατηγορία S14 είναι για την νοητική αναπηρία

Το πρόθεμα:

• Το S πριν από την Κατηγορία αντιπροσωπεύει το Ελεύθερο, το Ύπτιο και την Πεταλούδα
• Το SB πριν την Κατηγορία αντιπροσωπεύει το Πρόσθιο.
• Το SM πριν την Κατηγορία αντιπροσωπεύει την Μικτή Ατομική

Οι κατηγορίες κυμαίνονται από αθλητές με βαριά αναπηρία (S1, SB1, SM1) σε αθλητές με την ελάχιστη αναπηρία (S10, SB9, SM10) για τις κινητικές αναπηρίες. Για τις αναπηρίες όρασης κυμαίνονται από καθόλου όραση (S11, SB11, SM11) έως και την ελάχιστη αναπηρία (S13, SB13, SM13).

Οι κολυμβητές μπορούν να ξεκινούν με βουτιά ή μέσα από το νερό, ανάλογα με την περίπτωση τους. Αυτό αποφασίζεται κατά την διαδικασία classification του αθλητή.

Παρακάτω παρατίθενται κάποια παραδείγματα από τις λειτουργικές αγωνιστικές κατηγορίες της κολύμβησης.

Στα παραδείγματα αυτά, υπάρχουν περιπτώσεις που δεν αναφέρονται, ωστόσο μπορεί να ανήκουν στις ακόλουθες κατηγορίες. Οι συνδυασμοί των κατηγοριών (S, SB, SM) είναι πιθανό να διαφέρουν σε κάποιους αθλητές.

Λειτουργικές αγωνιστικές κατηγορίες

S1, SB1, SM1
Παραδείγματα: Αθλητές με πολύ βαριά προβλήματα συντονισμού και στα τέσσερα άκρα ή που δεν μπορούν να κάνουν χρήση των ποδιών, κορμού, χεριών και ελάχιστη χρήση μόνο των ώμων.
Συνήθως κολυμπούν στην πλάτη τους. Οι κολυμβητές σε αυτήν την κατηγορία συνήθως είναι σε αμαξίδιο και είναι πιθανό να είναι απαραίτητη βοήθεια στις καθημερινές τους ανάγκες.

S2, SB1, SM2
Παραδείγματα: Αθλητές που είναι σε θέση να χρησιμοποιούνε τους βραχίονες αλλά όχι τα χέρια, πόδια ή κορμό ή έχουν σοβαρό πρόβλημα συντονισμού και στα τέσσερα άκρα.

S3, SB2, SM3
Παραδείγματα: Αθλητές που μπορούν να εκτελέσουν επαρκώς απλωτές από τους βραχίονες αλλά χωρίς χρήση των ποδιών τους και του κορμού. Κολυμβητές με σοβαρά προβλήματα συντονισμού σε όλα τα άκρα και κολυμβητές με σοβαρή απώλεια άκρων και στα τέσσερα μέλη. Οι κολυμβητές αυτής της κατηγορίας θα πρέπει να έχουν αυξημένη ικανότητα σε σύγκριση με την κατηγορία S2.

S4, SB3, SM4
Παραδείγματα: Κολυμβητές που χρησιμοποιούν τους βραχίονες τους και έχουν ελάχιστη αδυναμία στα χέρια τους, αλλά δεν έχουν χρήση του κορμού ή των ποδιών. Κολυμβητές με προβλήματα συντονισμού και στα τέσσερα άκρα αλλά κυρίως στα πόδια. Αθλητές με σημαντική απώλεια άκρου στα τρία μέλη. Οι κολυμβητές έχουν αυξημένη ικανότητα συγκριτικά με την κατηγορία S3.

S5, SB4, SM5

Κολυμβητές με πλήρη χρήση των βραχιόνων και χεριών αλλά χωρίς μυς κορμού και ποδιών. Κολυμβητές με πρόβλημα συντονισμού σε όλα τα άκρα.

S6, SB5, SM6
Κολυμβητές με πλήρη χρήση βραχιόνων και χεριών και κάποιο έλεγχο κορμού αλλά όχι χρήσιμη λειτουργία των ποδιών. Κολυμβητές με προβλήματα συντονισμού (συνήθως αυτοί οι αθλητές περπατούν). Κολυμβητές με σημαντική απώλεια δυο άκρων από την ίδια πλευρά. Ειδική κατηγορία νανισμού (<130εκ. για γυναίκες και 137εκ. για άνδρες). Οι εξαιρέσεις των νάνων βρίσκονται στην κατηγορία SΒ6.

S7, SB6, SM7
Παραδείγματα: Κολυμβητές με πλήρη χρήση των βραχιόνων και του κορμού με κάποια λειτουργία ποδιών. Προβλήματα συντονισμού και δύναμης στην ίδια πλευρά του σώματος. Μεγάλη απώλεια άκρων στα δυο μέλη.

S8, SB7, SM8
Παραδείγματα: Κολυμβητές με πλήρη χρήση των βραχιόνων και του κορμού και μερική λειτουργία ποδιών. Απώλεια δυο άκρων, κολυμβητές με λειτουργία του ενός βραχίονα.

S9, SB8, SM9
Παραδείγματα: Κολυμβητές με σοβαρή αδυναμία στο ένα πόδι μόνο. Κολυμβητές με ελάχιστο πρόβλημα συντονισμού ή αδυναμίας. Κολυμβητές με απώλεια ενός άκρου.
Οι αθλητές αυτής της κατηγορίας ξεκινάν εκτός νερού.

S10, SB9, SM10
Παραδείγματα: Κολυμβητές με πολύ μικρή αδυναμία που επηρεάζει τα πόδια. Κολυμβητές με περιορισμό κίνησης της άρθρωσης του γοφού, κολυμβητές με παραμόρφωση και στα δυο πόδια , κολυμβητές με μικρή απώλεια άκρου ή μέρους του άκρου. Αυτή η κατηγορία έχει την μεγαλύτερη σωματική ικανότητα.

S14
Παράδειγμα: Κολυμβητές με νοητική αναπηρία